子网掩码不能独自存在，它有必要结合IP地址一同运用。子网掩码只要一个效果，就是将某个IP地址划分红网络地址和主机地址两部分。子网掩码的设定有必要遵从必定的规矩。与IP地址相同，子网掩码的长度也是32位，左面是网络位，用二进制数字”1″标明；右边是主机位，用二进制数字”0″标明。
只要经过子网掩码，才干标明一台主机地点的子网与其他子网的联系，使网络正常作业。子网掩码的术语是扩展的网络前缀码不是一个地址，可是能够断定一个网络层地址哪一部分是网络号，哪一部分是主机号，1的部分代表网络号，掩码为 0的部分代表主机号。子网掩码的效果就是获取主机IP的网络地址信息，用于差异主机通讯不同状况，由此挑选不同路。
其间 A类地址的默许子网掩码为 255.0.0.0;B类地址的默许子网掩码为 255.255.0.0;C类地址的默许子网掩码为：255.255.255.0.一个用于 TCP/IP 协议的装备项，是一个可直接抵达的IP路由器的IP地址。装备默许网关能够在IP路由表中创立一个默许途径。
赋予路由器IP地址的称号，与本地网络连接的机器有必要把向外的流量传递到此地址中以超出本地网络，从而使那个地址成为本地子网以外的IP地址的”网关”.也就是最近常用的网关，当主机路由表目或网络输入不存在于本地主机的路由表时数据包发送到那里。
网关就是一个网络连接到另一个网络的”关口”.依照不同的分类规范，网关也有很多种。TCP/IP协议里的网关是最常用的，在这里咱们所讲的”网关”均指TCP/IP协议下的网关。
